Wenn du mein Buch Soul Places Scotland gelesen hast, dann weißt du, dass die Whaligoe Steps für mich ein ganz besonderer Ort sind. Ich habe sie als Soul Place ausgewählt, weil sie für mich ein verborgenes Juwel sind, das die Geschichte und den Alltag der hart arbeitenden Fischerfrauen sichtbar macht. Auch im Oktober, einer Zeit, in der Schottland oft überlaufen ist, war es hier wunderbar ruhig. Diese Stufen und der kleine Hafen vermitteln eine zeitlose Atmosphäre, die mich tief berührt hat. In diesem Artikel erzähle ich dir, was dich dort erwartet und wie du am besten hinkommst, falls du mit dem Auto unterwegs bist.
Die Whaligoe Steps sind eine Treppe mit rund 330 Stufen, die sich in Zickzacklinien an einer 75 Meter hohen Klippe hinunter bis zu einem kleinen, verlassenen Hafen schlängeln. Diese Stufen wurden Ende des 18. Jahrhunderts in den Fels gehauen, um Fischern und vor allem den Fischweibern den Zugang zum Hafen zu erleichtern. Die Frauen trugen schwere Körbe voller Fische auf dem Rücken die Stufen hinauf, um sie später auf den Märkten in Wick zu verkaufen – eine harte Arbeit, die oft bis ins hohe Alter gemacht wurde.
Heutzutage kannst du die Treppen hinuntergehen und die beeindruckende Aussicht auf die Nordsee genießen. Mit etwas Glück entdeckst du Seeadler oder sogar einen Minkwal, der sich entlang der Küste tummelt. Unten am Hafen findest du Überreste des alten Salzlagers und eine verrostete Winde, die einst die Fischerboote an den Ringen befestigte. Die Szenerie wirkt, als wäre die Zeit stehen geblieben, und du bekommst einen authentischen Eindruck davon, wie das Leben hier vor über 100 Jahren war.
Der versteckte Wasserfall
Neben den berühmten Stufen gibt es noch einen weiteren versteckten Schatz: den Whaligoe-Wasserfall. Wenn du, bevor du die Stufen hinuntergehst, den linken Weg nimmst, gelangst du zu einem Aussichtspunkt, von dem aus du den 75 Meter hohen Wasserfall bewundern kannst, der sich dramatisch in die See stürzt. Dieser wenig bekannte, aber spektakuläre Anblick wird oft übersehen, ist aber definitiv einen kleinen Abstecher wert.
Wenn du Glück hast, triffst du Davey Nicolson, der ganz in der Nähe der Whaligoe Steps lebt. Er kümmert sich liebevoll um die Stufen und erzählt dir mit Leidenschaft Geschichten über die Geschichte dieses Ortes und die Verbindungen seiner Familie zum Hafen. Mit seinen Anekdoten wird dein Besuch zu einem noch persönlicheren Erlebnis.
Whaligoe Steps: So kommst du mit dem Auto hin
Falls du nach der Lektüre von Soul Places Scotland nun selbst die Whaligoe Steps erkunden möchtest, findest du sie an der A99 zwischen den Dörfern Wick und Lybster. Diese abgelegene Ecke der Caithness-Region gehört zu den Highlands und besticht durch weite Moorlandschaften und dramatische Küstenklippen.
Du benötigst also auf jeden Fall ein Auto, um zu den Whaligoe Steps zu kommen, denn mit den öffentlichen Verkehrsmitteln kommst du dort nicht ihn.
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Nutze am besten ein Navi, denn die Whaligoe Steps sind nicht gut ausgeschildert (Postleitzahl KW2 6AB). Am Ziel erwartet dich ein kleiner Parkplatz, der nur Platz für wenige Autos bietet. Campervans oder größere Fahrzeuge werden hier Schwierigkeiten haben, einen geeigneten Stellplatz zu finden. Deshalb empfehle ich, entweder früh anzureisen oder außerhalb der Stoßzeiten zu kommen.
Warum du die Whaligoe Steps besuchen solltest
Die Whaligoe Steps bieten eine einzigartige Mischung aus Naturerlebnis, historischer Bedeutung und einem Gefühl von Abgeschiedenheit. Ob du dich nun für die maritime Geschichte interessierst, die raue Küste liebst oder einfach nur einen friedlichen, versteckten Ort erkunden möchtest – dieser Ort wird dir noch lange in Erinnerung bleiben.
