Schottland Bucket List: 33 Dinge, die du zwischen Highlands und Edinburgh erleben musst

Schottland ist kein Reiseziel, Schottland ist ein Gefühl. Es ist der Moment, wenn der Nebel über dem Glen Coe aufreißt oder wenn man im Pub sein erstes echtes Pint Heavy trinkt. Ich war für meine Recherchen schon öfter unterwegs, als ich es an beiden Händen abzählen kann, und trotzdem wächst meine Liste eher, als dass sie kürzer wird.

Damit du nicht planlos losziehst, habe ich meine 33 persönlichen Highlights sortiert – von den Klassikern, die man einmal im Leben gesehen haben muss, bis zu den kulinarischen Kuriositäten, die du so nur hier findest.

Wandern & Natur: Schottland zu Fuß entdecken

Am besten erlebst du Schottland, wenn du einfach losläufst. Ganz egal, ob du die weite Wildnis im Norden suchst, an den Steilküsten entlangläufst oder die versteckten grünen Wege mitten in der Stadt entdeckst. Und es gibt eben diese legendären Fernwanderwege und Gipfel, die auf jede Schottland Bucket-List gehören.

1. Den West Highland Way laufen

Der schottische Fernwanderweg ist ein Klassiker und führt auf 154 Kilometern von Milngavie nahe Glasgow bis zum Ben Nevis, dem höchsten Berg Großbritanniens, womit wir auch schon bei Punkt 2 wären:

2. Ben Nevis besteigen

Er ist der höchste Berg Großbritanniens und kann ein echtes Biest sein, wenn das Wetter umschlägt. Aber wenn du oben stehst, fühlt sich das alles richtig an. Ein perfekter Abschluss, falls du vorher den West Highland Way beendet hast (und noch Kraft in den Beinen dafür hast).

3. Arthur’s Seat zum Sonnenuntergang

Mein Standard-Programm in Edinburgh. Der Aufstieg ist knackig, aber wenn du oben stehst und die Stadt unter dir in dieses goldene Licht taucht, weißt du, warum Edinburgh eine der schönsten Städte der Welt ist.

4. Auf dem Fife Coastal Path wandern

183 Kilometer immer an der Küste entlang. Du läufst durch winzige Fischerdörfer, vorbei an alten Burgruinen und durch tiefe Wälder. Perfekt für alle, die das Meer lieben, aber keine 1.000 Höhenmeter am Tag brauchen.

5. Entlang des Water of Leith laufen

Eine grüne Oase mitten in Edinburgh. Hier vergisst du völlig, dass du in einer Hauptstadt bist. Besonders das Stück durch Dean Village sieht aus wie aus einem Märchenbuch.

Tierbegegnungen

Diese Tierbegegnungen gehören für mich auf jede Schottland Bucket List:

6. Delfine in Rosemarkie sehen

Es klingt fast zu schön, um wahr zu sein, aber am Chanonry Point auf der Black Isle kommen die Delfine bei Flut so nah ans Ufer, dass man fast vergisst zu atmen.

Insider-Tipp: Prüfe vorher unbedingt den Gezeitenkalender – bei auflaufendem Wasser stehen die Chancen am besten, dass die Tiere zur Fischjagd in die Bucht kommen.

Übrigens: Die Black Isle in den Highlands ist Schottlands Happy Place!

7. Eine Highland Cow knuddeln

Diese Tiere sind das inoffizielle Nationalsymbol und ja, die „Highland Coos“, wie sie hier genannt werden, sind wirklich so ‚fluffy‘, wie sie aussehen. In den Highlands stehen sie oft direkt am Straßenrand oder auf den Wanderwegen.

Insider-Tipp: Einfach so anfassen sollte man eine Highland Cow allerdings auf keinen Fall. Halte immer respektvollen Abstand, vor allem, wenn Kälber da sind. Einer Highland Cow ganz nah zu begegnen, muss allerdings nicht ein unerfüllter Wunsch bleiben: Im Rahmen einer Highland Cow Trailer Tour* erfährst du viel darüber, was die Kühe für Schottland bedeuten und begegnest den zottligen Tierchen dabei auf Augenhöhe.

8. Whale Watching bei der Isle of Mull

Nirgendwo in Großbritannien ist die Chance größer, Minke-Wale zu sehen als in den Gewässern rund um Mull. Wenn du im Juni oder Juli dort bist, ist eine Bootstour fast schon Pflicht für Naturfans.

9. Mit Rentieren wandern

In den Cairngorm Mountains lebt die einzige frei laufende Rentierherde Großbritanniens. Man kann sie auf geführten Wanderungen besuchen und ihnen in der kargen Berglandschaft ganz nah kommen. Eines meiner schönsten Erlebnisse, besonders magisch zum Ende der Saison im Dezember/Januar, wenn es geschneit hat.

Erlebnis buchen: Das Cairngorm Reindeer Centre bietet Touren an, bei denen man mit den Rangern zu den Tieren auf die Weide wandert.

10 Baby-Seehunden beim Baden zuschauen

Auf den Monach Islands bei den Äußeren Hebriden lebt eine der größten Seehund-Populationen Schottlands. Besonders im Herbst ist das Spektakel am Strand unbeschreiblich.

Insider-Tipp: Abstand halten ist hier alles. Bitte keine Selfies und nicht zu nah ran, sonst stresst du die Tiere und sie flüchten ins Wasser. Nimm stattdessen ein Fernglas oder ein gutes Teleobjektiv mit, um sie in Ruhe zu beobachten.

11. Puffins beobachten auf Lunga oder den Shetland Inseln

Diese kleinen Vögel mit ihren bunten Schnäbeln sind die Clowns der Lüfte. Besonders auf der Insel Lunga (nahe Mull) kommen sie dir so nah, dass du dich fast wie in einer Naturdokumentation fühlst. Sie haben kaum Angst vor Menschen und landen oft nur wenige Meter von dir entfernt.

Insider-Tipp: Die beste Zeit ist von Mai bis Juli. Pack die Kamera ein, aber lass den Vögeln ihren Raum.

Roadtrips & Aussichten, die du nicht vergisst

Fenster runter und die Musik an. In Schottland macht das Fahren richtig Spaß, auch wenn die engen Single Track Roads manchmal Konzentration fordern. Aber die Aussicht entschädigt für jede Schweißperle am Lenkrad. Und dann gibt es da ja auch noch den Zug.

12. Mit dem Hogwarts Express fahren

Ob Harry-Potter-Fan oder nicht: Die Fahrt mit dem Jacobite Steam Train ist pures Kino. Die alte Dampflok, der Geruch nach Kohle und der Moment, in dem der Zug über das riesige Viadukt rollt, sind legendär.

Insider Tipp: Der Zug ist oft Monate im Voraus ausgebucht. Falls du online keine Tickets mehr bekommst, stelle dich am Tag ca. 30 Minuten vor der geplanten Abfahrt in die kleine Schlange am Abfahrtspunkt, mit dem exakten Fahrpreis in Bargeld. Tagesaktuell entscheidet der Schaffner, ob noch Platz für dich ist. Hat bei mir mehrmals so funktioniert.

13. Die North Coast 500 fahren

Sie wird oft als die Route 66 Schottlands bezeichnet. Über 500 Meilen führt sie entlang der Nordküste. Du kommst an Burgen, malerischen Orten und einsamen Stränden vorbei, die aussehen wie in der Karibik  (okay, das Wasser ist deutlich kälter, aber der Anblick könnte spektaulärer nichtr sein).

14. Die Forth Bridges bei Sonnenaufgang sehen

Bei South Queensferry stehen gleich drei Giganten nebeneinander: die weltberühmte rote Eisenbahnbrücke (Forth Bridge), die Forth Road Bridge aus den 60ern und die moderne Queensferry Crossing. Meinen spektakulärsten Blick darauf hatte ich bei einem Flug mit der Propellermaschine von Loganair, auf dem Weg von den Orkney Inseln zurück nach Edinburgh. Wenn die Sonne morgens hinter dem Stahl der drei Brücken aufgeht, ist das ein Bild, das man nicht vergisst.

Insider-Tipp: „Du kannst über die Forth Road Bridge sogar zu Fuß rüberlaufen. Das ist der beste Weg, um die anderen beiden Brücken ganz nah aus der Vogelperspektive zu sehen. Die genaue Anleitung dazu und meine liebsten Fotospots dort findest du in meinem Buch Soul Places Schottland*.

Schottland kulinarisch entdecken

Vergiss das schlechte Image der britischen Küche. In Schottland gibt es echtes Soulfood. Mal ist es extrem süß, mal herzhaft oder einfach nur frittiert. Wer hier nicht probiert, verpasst einen wesentlichen Teil des Landes.

15. Den legendären Deep Fried Mars Bar probieren

Entgegen der landläufigen Meinung stammt die frittierte Kalorienbombe nicht aus Glasgow, sondern aus dem Küstenort Stonehaven. Im dortigen The Carron Fish Bar wurde der Deep Fried Mars Bar erfunden und er wird auch heute noch genau so serviert wie damals.  In meinem Buch Soul Places Schottland* verrate ich dir genau, wo du das Original findest und warum dieser Ort auch ohne Marsriegel einen Besuch wert ist.

16. Dundee Marmelade essen

Die berühmte Orangenmarmelade mit den dicken Schalenstücken kommt von hier. Ein Stück schottisches Erbe zum Frühstück und das perfekte Mitbringsel

17. Sich an Haggis trauen

Kein Besuch ohne das Nationalgericht. Die Zutatenliste klingt wild, aber es schmeckt einfach wie extrem würziges Hack. Wenn du gar kein Fleisch ist: Mittlerweile findet man sogar oft eine vegetarische Variante – ist zwar nicht das gleiche, aber zumindest für den Vibe.

18. Ein Pint im Old Forge trinken

Das ist der einsamste Pub Großbritanniens. Er liegt in Inverie und es führt keine Straße dorthin. Du musst zwei Tage wandern oder das Boot nehmen. Das Bier dort schmeckt nach der Anreise besser als überall sonst.

19. Die legendäre Seafood-Platte am Hafen von Oban essen

Oban im Westen Schottlands ist die Seafood-Hauptstadt. Am grünen Stand direkt am Hafen gibt es Austern und Hummer fangfrisch. Setz dich auf die Mauer, schau den Fähren zu und esse Seafood, das frischer nicht sein könnte.

20. Arran Ice Cream essen auf der Isle of Arran

Die Kühe von Arran sollen besonders cremige Milch geben und deshalb soll das Eis dort besonders lecker sein

Mythen, Geschichte & schottische Traditionen

Schottland ist ein Land voller Legenden. Hinter jeder Burgruine und jedem Steinkreis steckt eine Geschichte, die hunderte Jahre alt ist. Es gibt so viel zu entdecken, hier ein paar Inspirationen für deine Bucket List:

21. Eilean Donan Castle besuchen

Die wahrscheinlich am meisten fotografierte Burg Schottlands. Wenn die Flut kommt und das Schloss beleuchtet wird, sieht es aus wie eine Filmkulisse. Tatsächlich wurden hier Klassiker wie ‚Highlander‘ gedreht.“

22. Auf dem Culloden Battlefield in die Geschichte eintauchen

„Ein düsterer und bewegender Ort. Hier erfuhren die mächtigen schottischen Clans 1746 ihre größte Niederlage. Die Stimmung auf dem Feld ist heute noch greifbar.“

23. Nessie suchen am Loch Ness

Klar, es ist Tourikram, aber einmal über den tiefen See zu schauen gehört dazu. Ob du an das Monster glaubst oder nicht: Die Landschaft rund um das Urquhart Castle ist auch ohne Nessie-Sichtung spektakulär.

24. Die Kelpies in Falkirk bestaunen

Zwei riesige Pferdeköpfe aus Stahl, die 30 Meter in den Himmel ragen. Sie sind die größten Skulpturen ihrer Art weltweit und eine Hommage an die Arbeitstiere der schottischen Kanäle.

25. Nach Feen suchen im Fairy Glen (Skye)

Diese Märchenlandschaft auf der Isle of Skye wirkt mit ihren kegelförmigen Hügeln völlig surreal. Man glaubt sofort, dass hier Fabelwesen leben könnten. Im Sommer total überlaufen, im Winter wunderbar leer und ganz besonders verzaubert.

26. Ceilidh tanzen auf einer schottischen Hochzeit

Ceilidh ist eigentlich eine Party, bei der man zu Ceilidh-Musik tanzt, wobei es nicht den einen richtigen Tanzschritt gibt, sondern verschiedene Tänze. Ceilidh darf auf keiner schottischen Hochzeit fehlen.

27. Auf den Spuren von Kate & William in St. Andrews wandeln

In der St. Salvators Hall nahm die Romanze der beiden ihren Anfang. Ein Spaziergang durch die alte Universitätsstadt lohnt sich aber auch wegen der beeindruckenden Kathedralen-Ruine direkt am Meer.

28. An einem Burns Supper teilnehmen

Jedes Jahr am 25. Januar wird der Dichter Robert Burns gefeiert. Es gibt Haggis, Whisky, Dudelsäcke und die „Ode an den Haggis“. Ich kann jeder und jedem empfehlen, einmal an einem solchen Burns Dinner teilzunehmen.

29. Nordlichter sehen im Galloway Forest Park

Nirgendwo ist es dunkler als in diesem Dark Sky Park. Wenn die Bedingungen stimmen, hast du hier die besten Chancen, die Aurora Borealis über Schottland zu sehen.

30. Die Dunmore Pineapple bewundern

Das offiziell bizarrste Gebäude des Landes. Ein Sommerhaus, das von einer riesigen Stein-Ananas gekrönt wird. Schottischer Humor in Architektur gegossen.

31. Das Erbe der Royals auf Balmoral Castle bestaunen

Das Lieblingsschloss der verstorbenen Queen Elizabeth II. liegt mitten in den Royal Deeside. Ich war hier noch zu Lebzeiten der Queen, als gerade ein Corgi-Treffen war. Aber auch ohne die Lieblingshunde der Queen ist Balmoral Castle sehenswert.

32. Die Magie der Callanish Standing Stones spüren

Vergiss Stonehenge. Auf der Isle of Lewis stehen die Standing Stones von Callanish, die über 5.000 Jahre alt sind. Das Beste daran: Du kannst hier (meistens) noch direkt zwischen den Steinen herumlaufen und die Energie dieses uralten Ortes spüren, ohne durch Absperrgitter getrennt zu sein.

Insider Tipps: Besonders mystisch ist es hier bei Sonnenuntergang oder wenn der typische Hebriden-Nebel aufzieht. Es ist der Inbegriff von Outlander-Feeling (und wer weiß, vielleicht kommt dann auch Jamie um die Ecke…)

33. Hogmanay in Edinburgh feiern

Silvester in Edinburgh ist eine riesige Party. Wer danach noch mutig genug ist, springt am Neujahrstag beim ‚Loony Dook‘ in South Queensferry in die eiskalte Nordsee.

Deine Schottland Bucket List: Die Reise fängt gerade erst an

Hand aufs Herz: Diese Liste hätte locker 333 Punkte oder mehr umfassen können. Schottland ist einfach zu groß und zu vielschichtig, um es in einen einzigen Blogpost zu packen. Aber ich hoffe, diese 33 Highlights geben dir den perfekten Schubs, um deine eigene Reise zu planen.

Suchst du noch mehr Inspiration für deinen unvergesslichen Schottland-Trip? In meinem Buch Soul Places Schottland* nehme ich dich mit zu meinen ganz persönlichen Lieblingsorten, gebe dir noch tiefere Einblicke und zeige dir Ecken des Landes, die in keinem Standard-Reiseführer stehen.